茅亭是指用茅草搭建的凉亭，也称为草亭，通常用来让商家在内卖茶水或者和供过路人歇息，被奉为亭之鼻祖。

中国茅亭起源甚早，可从建筑和语汇两方面加以说明。先秦时期，作为建筑的亭先行出现，可上溯至商周时期。 而作为语汇意义上的“亭”字，出现稍晚。据考古发最早的“亭”字，是在先秦时期。

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茅亭的造型：

茅亭作为建筑小品，具有建筑的普遍特征，同样由屋基、屋身及屋顶三部分构成。确切而言，即亭的平面形状、墙柱及屋顶造型。看似简单小巧的亭，其造型可以变化万千，灵活自然。

在敦煌壁画中，可以看出，亭的平面形式多种多样，除了一般常以及圆亭； 屋顶也有攒尖、歇山和重檐多种形式。见的四角方形，还有六角、八角亭，西安碑林现存的宋刻《兴庆宫图》中的沉香亭,其平面是四角形。